Mitos dan kepercayaan telah menjadi bagian tak terpisahkan dari peradaban manusia sejak zaman dahulu. Dari legenda urban hingga tradisi turun-temurun, kepercayaan ini sering kali memengaruhi cara berpikir, emosi, dan tindakan masyarakat. Namun, apa sebenarnya yang mendorong manusia untuk mempercayai mitos? Bagaimana psikologi menjelaskan fenomena ini?
Artikel ini akan membahas aspek psikologis di balik mitos dan kepercayaan masyarakat, termasuk fungsi, dampak, serta alasan mengapa manusia cenderung mempertahankannya.
1. Apa Itu Mitos dalam Perspektif Psikologi?
Mitos adalah narasi simbolis yang diwariskan melalui budaya, sering kali mengandung unsur magis, religius, atau supernatural. Dalam psikologi, mitos dipandang sebagai produk dari pikiran manusia yang berusaha memahami dunia di sekitarnya.
Carl Jung, psikolog analitis terkenal, mengemukakan bahwa mitos adalah manifestasi dari “archetype”—pola dasar dalam ketidaksadaran kolektif manusia. Mitos membantu manusia menghadapi ketidakpastian, ketakutan, dan kompleksitas kehidupan.
2. Fungsi Psikologis Mitos dan Kepercayaan
a. Memberikan Rasa Kontrol dan Kepastian
Manusia memiliki kebutuhan psikologis untuk merasa memegang kendali. Ketika dihadapkan pada ketidakpastian—seperti bencana alam, penyakit, atau kematian—mitos memberikan penjelasan yang sederhana dan menenangkan.
Contoh:
- Kepercayaan pada “orang kesurupan” sebagai penjelasan atas gangguan mental di beberapa budaya.
- Mitos “jangan bersiul malam hari” yang diyakini mengundang makhluk halus.
b. Memperkuat Identitas Sosial dan Budaya
Mitos berperan dalam membentuk identitas kelompok. Ritual, legenda, dan takhayul memperkuat ikatan sosial dan memberikan rasa memiliki.
Contoh:
- Cerita rakyat seperti “Nyi Roro Kidul” di Jawa memperkuat identitas budaya lokal.
- Tradisi “larung sesaji” yang diyakini mendatangkan keberkahan.
c. Sebagai Mekanisme Pertahanan Diri
Sigmund Freud menjelaskan bahwa kepercayaan pada mitos bisa menjadi bentuk “pertahanan psikologis” untuk mengurangi kecemasan. Dengan mempercayai mitos, seseorang merasa lebih aman dan terlindungi.
Contoh:
- Keyakinan pada jimat atau azimat sebagai pelindung dari bahaya.
- Takhyul “jangan menyapu malam hari” yang dianggap membuang rezeki.
3. Mengapa Mitos Tetap Bertahan di Era Modern?
Meskipun sains telah berkembang pesat, mitos dan kepercayaan tradisional tetap hidup. Beberapa alasan psikologisnya meliputi:
a. Efek Confirmation Bias
Manusia cenderung mencari informasi yang sesuai dengan kepercayaan mereka dan mengabaikan yang bertentangan. Jika seseorang percaya pada mitos tertentu, mereka akan lebih mudah mengingat kejadian yang “membenarkan” mitos tersebut.
b. Pengaruh Sosial dan Keluarga
Kepercayaan sering kali diturunkan dari generasi ke generasi. Anak-anak yang dibesarkan dalam lingkungan penuh mitos cenderung mengadopsi kepercayaan tersebut tanpa pertanyaan kritis.
c. Kebutuhan akan Makna Hidup
Mitos memberikan narasi yang membuat hidup terasa lebih bermakna. Cerita tentang takdir, karma, atau kutukan membantu manusia memahami penderitaan dan keberuntungan.
4. Dampak Mitos pada Perilaku Manusia
Kepercayaan pada mitos dapat memengaruhi perilaku individu dan masyarakat, baik secara positif maupun negatif.
Dampak Positif:
- Meningkatkan Kohesi Sosial: Ritual bersama mempererat hubungan komunitas.
- Memberikan Ketenangan Pikiran: Keyakinan pada “pertanda baik” dapat mengurangi stres.
Dampak Negatif:
- Menghambat Kemajuan Sains: Kepercayaan buta pada mitos dapat menghalangi penerimaan fakta ilmiah.
- Memicu Diskriminasi: Mitos tentang kelompok tertentu (misalnya, “anak indigo”) dapat menciptakan stigma.
5. Bagaimana Menyikapi Mitos Secara Psikologis?
- Kembangkan Berpikir Kritis: Selalu evaluasi kepercayaan dengan bukti empiris.
- Pahami Fungsi Emosionalnya: Alih-alih langsung menolak, cari tahu kebutuhan psikologis di balik mitos tersebut.
- Edukasi dengan Bijak: Berikan pemahaman ilmiah tanpa merendahkan kepercayaan tradisional.
Kesimpulan
Mitos dan kepercayaan masyarakat bukan sekadar takhayul tanpa dasar. Dari sudut pandang psikologi, mitos memenuhi kebutuhan manusia akan kontrol, identitas, dan makna hidup. Meskipun beberapa mitos bisa berbahaya, banyak juga yang berfungsi sebagai penopang psikologis dalam menghadapi ketidakpastian.
Dengan memahami psikologi di balik mitos, kita bisa lebih bijak dalam menyikapi tradisi dan kepercayaan yang ada di masyarakat.
