J. Robert Oppenheimer, sang “Bapak Bom Atom”, adalah nama yang mengukir sejarah sekaligus trauma bagi peradaban modern. Wajahnya dikenang dalam film blockbuster Oppenheimer karya Christopher Nolan, yang menggambarkan perjuangan batinnya setelah proyek Manhattan. Namun, di balik ketenarannya, terselubung misteri tentang akhir hidupnya. Kematiannya pada 18 Februari 1967 secara resmi disebabkan oleh kanker tenggorokan. Tapi, benarkah hanya itu? Banyak teori konspirasi bermunculan, menuding ada tangan-tangan tak terlihat yang berperan dalam mengakhiri hidup ilmuwan jenius ini.
Latar Belakang: Oppenheimer Sang Musuh di Mata Negaranya
Untuk memahami konspirasi kematian Oppenheimer, kita harus melihat konteks sejarahnya. Setelah Perang Dunia II berakhir, Oppenheimer menjadi vokal menentang pengembangan bom hidrogen dan perlombaan senjata nuklir. Posisinya ini membuatnya berseberangan dengan kalangan militer dan politik di era McCarthyism.
Puncaknya adalah pada tahun 1954, ketika izin keamanannya dicabut dalam sebuah sidang yang penuh kontroversi. Karirnya hancur, reputasinya tercoreng, dan ia dicap sebagai risiko keamanan nasional oleh pemerintah yang pernah ia layani. Dari pahlawan perang, ia dijatuhkan menjadi seorang pengkhianat di mata publik. Luka batin ini menjadi benih bagi berbagai teori tentang akhir hidupnya.
Kematian Resmi: Kanker Tenggorokan
Secara medis, kematian J. Robert Oppenheimer tercatat akibat kanker tenggorokan. Sebagai perokok berat sepanjang hidupnya, diagnosis ini terdengar logis. Ia menghabiskan tahun-tahun terakhirnya dalam penderitaan fisik yang hebat sebelum menghembuskan napas terakhir di Princeton, New Jersey. Namun, bagi sebagian pengamat, “kepenuhan” cerita medis ini justru menimbulkan kecurigaan.
Teori Konspirasi Kematian Oppenheimer
Mengapa kematian seorang ilmuwan yang sudah “jatuh” seperti Oppenheimer masih menimbulkan tanda tanya? Berikut adalah beberapa teori konspirasi yang beredar:
1. Korban Pembunuhan Diam-diam (Silent Assassination)
Teori ini menyatakan bahwa Oppenheimer adalah target pembunuhan yang dirancang tampak seperti kematian alami. Musuhnya—entah itu agen intelijen, militer, atau industri senjata—tidak ingin ia kembali berbicara atau mungkin memiliki informasi rahasia yang dapat membongkar aib tertentu. Kanker, dalam teori ini, bisa saja diinduksi melalui paparan radiasi atau bahan kimia tertentu secara diam-diam selama ia terlibat dalam proyek Manhattan atau setelahnya. Sebagai “ahli bom atom”, ia terpapar banyak material berbahaya, yang bisa dijadikan kedok sempurna untuk sebuah pembunuhan terselubung.
2. Pengabaian yang Disengaja oleh Pemerintah
Teori lain yang tidak kalah suram adalah pengabaian yang disengaja. Teori ini berpendapat bahwa pemerintah AS mengetahui kondisi kesehatannya yang memburuk, tetapi sengaja menunda atau menolak memberikan perawatan medis terbaik. Tujuannya adalah untuk “membiarkan alam mengambil alih.” Setelah diasingkan, Oppenheimer dianggap sebagai liabilitas, dan kematiannya akan menutup bab akhir dari sebuah era yang memalukan bagi pemerintah.
3. Tekanan dan Patah Hati sebagai Akar Penyakit
Teori yang lebih psikologis menyebutkan bahwa pencabutan izin keamanan dan pengkhianatan yang ia rasakan dari negaranya sendiri menyebabkan tekanan mental yang luar biasa. Stres kronis dan depresi yang mendalam diketahui dapat melemahkan sistem imun dan memicu penyakit mematikan seperti kanker. Dalam pandangan ini, pemerintah mungkin tidak membunuhnya secara langsung, tetapi tindakan mereka telah “menghancurkan jiwanya” yang pada akhirnya merenggut nyawanya.
Bukti dan Kelemahan Teori Konspirasi
Sebagian besar teori ini dibangun di atas dasar spekulasi dan kecurigaan, bukan bukti empiris yang kuat.
- Kelemahan Utama: Tidak ada dokumen, pengakuan, atau bukti forensik yang secara langsung mendukung klaim pembunuhan. Riwayat merokok Oppenheimer yang panjang adalah penjelasan yang paling masuk akal dan dapat diterima secara medis untuk kanker tenggorokannya.
- Kekuatan Teori: Nilai kuat dari teori-teori ini terletak pada konteks politik yang bermusuhan. Perlakuan kejam yang diterima Oppenheimer dari pemerintahnya sendiri menciptakan lingkungan yang subur untuk kecurigaan. Ketidakpercayaan publik terhadap pemerintah selama Perang Dingin membuat narasi konspirasi terdengar masuk akal.
Kesimpulan: Misteri yang Tetap Hidup
Kematian J. Robert Oppenheimer secara resmi bukanlah sebuah misteri. Namun, narasi di sekitarnya adalah cermin dari kehidupan tragisnya. Meskipun teori konspirasi kematian Oppenheimer kemungkinan besar tidak benar, teori-teori itu tetap bertahan karena mengandung kebenaran yang lebih dalam: Oppenheimer adalah korban dari sistem yang ia bantu bangun.
Ia tidak mati oleh peluru atau racun, tetapi oleh pengkhianatan dan patah hati. Konspirasi sejati mungkin bukanlah pada kematian fisiknya, melainkan pada konspirasi sistematis untuk menghancurkan karakter dan warisannya. Sampai hari ini, kisahnya menjadi peringatan abadi tentang dilema etika sains, bahaya paranoia politik, dan bayang-bayang panjang yang ditinggalkan oleh Sang Pencipta Senjata Pamungkas. Misteri kematian Oppenheimer yang tak terungkap mungkin hanyalah metafora dari luka batinnya yang tak pernah sembuh.
